MIENTRAS en España se ha organizado una huelga general para festejar la campaña electoral, León XIV participa en lo que se ha denominado Viaje del Papa a Latinoamérica. Se debería decir a Hispanoamérica, ya que incluye Uruguay, Argentina y Perú, tres países de habla española. Por cierto, Francisco, que era argentino, nunca fue como Papa a su país. El último que acudió allí fue Juan Pablo II en 1987. León XIV sí ha querido volver a Perú, donde se formó como sacerdote. Permanecerá en el continente americano hasta el 17 de noviembre. Se había dado por supuesto que este viaje se aplazaría, debido al cáncer de pulmón que le fue diagnosticado a León XIV. Sin embargo, la recuperación del Papa ha sido rápida. Y ha mantenido la agenda de un viaje exigente. Y algo más, también importante: es un gran mensaje de esperanza para los enfermos de cáncer de pulmón.
Cuando se le diagnosticó la enfermedad, muchos ya lo dieron por Papa muerto. Faltó poco para que volvieran a publicar las listas de los papables. Recuerdo que el favorito en las apuestas de 2025, el cardenal italiano Pietro Parolin, sigue siendo el secretario de Estado, cargo que ya tenía cuando lo citaban como papable, incluso minutos antes de la fumata blanca. Pero los vaticanólogos son tan osados como los que pronostican quién va a ser el próximo arzobispo (y cardenal quizás) de Barcelona.
Me pareció inoportuno el mensaje pesimista que se dio a los que padecen cáncer de pulmón con la enfermedad del Papa. Para empezar, influyen poderosamente las circunstancias, no todos los enfermos son iguales. Es importante detectarlo pronto, como en el caso de León XIV, aunque los síntomas suelen aparecer cuando el tumor ha avanzado, no tanto en la fase inicial. El Papa no tenía síntomas. Y es cierto que sigue siendo el cáncer con más mortalidad en España (y en el mundo), pero la supervivencia ha mejorado en los últimos años. Según los datos de la Sociedad Española de Oncología Médica, la tasa de supervivencia prevista para 2026 ya es del 16,3% en hombres y del 23,5% en mujeres.
Esa probabilidad es mayor cuando se detecta a tiempo y se interviene con rapidez, como ha ocurrido con el Papa. Es una buena noticia para los enfermos oncológicos que León XIV viaje a Uruguay, Argentina y Perú para cumplir su visita pastoral. Y no solo por los frutos espirituales que aportará en esas tierras, entre ellas el país del papa Francisco (y de Milei), y el Perú donde vivió cuando solo era Robert Francis Prevost. El viaje del Papa es testimonio de esperanza para los enfermos. Y no lo olviden: la Esperanza ayuda.
José Joaquín León